Mika Kallio löysi Australian Phillip Islandin kuivalle radalle hyvät perussäädöt ja Red Bull KTM-tallin suomalaiskuski oli perjantaiaamun harjoitusten nopein. 250-kuutioisten luokan MM-tittelistä Kallion kanssa kamppailevat Marco Simoncelli ja Alvaro Bautista ajoivat heti seuraaville sijoille.

- Avaus oli jopa parempi mitä odotin, kun pyörän ajettavuus oli heti kohdallaan. Sitten iltapäivällä alkoi vesisade, joten siitä alkoi sadekelin säätöjen hakeminen aika-ajoa varten, Kallio totesi.

- Pystyin ajamaan kärkiryhmän aikoja sateellakin, joten päivän suorituskykyyn voi olla tyytyväinen.

Kallio oli aika-ajojakson lopulla kolmantena ja hän oli kahden sektorin jälkeen kiinni kärkiajassa, kun takarengas menetti pitonsa. Sen jälkeen nähtiin Kallion toimesta päivän näyttävin pelastus hurjannäköisestä tilanteesta.

Radalta ulos 180 km/h vauhdilla

- Nopeaan oikeaan mutkaan taitetaan 180 km/h vauhdilla, ja minulla oli mutkassa viisi prosentia enemmän kaasu auki kuin edellisellä kierroksella. Pyörä lähti aivan poikittain ja se oli jo heittämässä minut satulasta, Kallio huokaili.

- Onnistuin roikkumaan mukana, mutta sitten pyörä suuntasi ulos radalta ja keula näytti suoraa kohti reunavallia. Turva-alueen sorapinnalla painoin jalan maahan ja onnistuin niukasti kääntämään pyörän ennen rengasvallia. Oli siinä tuuriakin matkassa, mutta oli pakko yrittää loppuun saakka.

- Sen jälkeen palasin varikolle enkä enää huoltotoimien jälkeen ehtinyt kunnolla ajaa uutta yritystä, joten sijoitus heikkeni lopussa kolme pykälää.

Kiinnityksen paalupaikkaan otti Alvaro Bautista, josta kuudenneksi pudonnut Kallio jäi lopulta 1,003 sekuntia. Kallion tallikaveri Hiroshi Aoyama oli yksi perjantain lukuisista kaatujista ja japanilainen sijoittui kymmenenneksi.

- Toivotaan, että keli olisi viikonlopun edetessä poutainen. Kuivalla kelillä tällä nopealla radalla pääsee todella nauttimaan ajamisesta ja silloin kierrosajatkin ovat 10 sekuntia nopeampia, Kallio kommentoi.