Enduromoottoripyöräilyn seitsenkertainen maailmanmestari Juha Salminen on toipunut nilkkavammastaan ja palannut vauhdikkaasti työmaalleen.
- Nilkka on jo ihan hyvä, mitä nyt se herättää vielä pieniä tuntemuksia aamuisin. Nivelsiteiden korjaantuminen ottaa aikansa, mutta olen päässyt ajamaan pyörällä jo lähes täysipainoisesti kolmisen viikkoa.
Salmisen oikean jalan murtunut ja muutenkin siipeensä saanut nilkka leikattiin toukokuussa, minkä vuoksi häneltä jäivät väliin Italiassa, Puolassa ja Slovakiassa ajetut MM-osakilpailut. Hän oli ennen loukkaantumistaan kivenkovan enduro 2-luokan MM-pisteissä kolmantena Espanjan ja Portugalin jäljiltä.
Sairauslomansa aikana vantaalaisvirtuoosi putosi pisteissä armottomasti sijalle 13.
- Pisteiden valossahan pelini on pelattu tämän kauden MM-sarjassa. Lähden ajamaan loppukaudella Kreikassa, Turkissa ja Ranskassa mahdollisimman hyviä kisoja ja jatkamaan pyörän joskus loputtamattomaltakin tuntuvaa kehitystyötä, suunnittelee Salminen.

“Paketti kuntoon Kreikkaan mennessä”

Salmisen ja hänen BMW-Husqvarna -tiimikaverinsa Marko Tarkkalan uusi pyörä esiteltiin viime viikolla virallisesti Italiassa. Suomen vastaava ensi-ilta koettiin tältä osin jo kesäkuun alussa.
- Jos tuosta loukkaantumisesta hakee jotain positiivista, niin se oli se, että pystyin lomailemaan pari viikkoa. Muutenhan tämä on ollut taas melkoista lentoa.
Salminen ja Tarkkala ovat ehtineet ajaa Husqvarna-pyörillään Suomessa muun muassa kolmen päivän iskaritestit Lopen enduroystävällisissä maisemissa.
- Uuden pyörän opiskelu jatkuu. Yritetään nyt saada toimiva paketti kuntoon siihen mennessä, kun MM-sarja jatkuu elokuun lopulla Kreikassa. Olemassa on tuhat erilaista vaihtoehtoa, Salminen pukee työsarkansa kuvainnollisesti sanoiksi.
Salminen ja Tarkkala pääsevät hiomaan pyöriensä kisasäätöjä hyvissä ajoin tositoimissa, ennen kuin MM-sarjan kymmenen viikon mittainen kesätauko umpeutuu Kreikan arvatenkin pölyävällä maaperällä Serresissa.
- Ajamme Maken (Tarkkala) kanssa Ruotsin mestaruussarjaa elokuun puolivälissä Enköpingissä. Minulle tuo kisa tulee hyvää rakoon, sillä siitä on tosiaankin jo vierähtänyt aikaa, kun ajoin viimeksi kilpaa, Salminen viittaa toukokuiseen ja samalla kohtalokkaaseen Espanjan sarjan osakilpailuun Peroxassa.

Salminen ja muut tähdet tuikkivat Kalasatamassa

Ralliautonkin puikoissa olonsa kotoisaksi tunteva moottoripyöräurheilun monitaituri pääsee tosin tyrehdyttämään armotonta ajonälkäänsä jo sitä ennen Kalasataman kulmilla tulevana viikonvaihteena.
Salminen ottaa Helsinki Motorsport Weekend -kisan merkeissä mittaa muista maailmantähdistä nelipyöräisellä kilvanajokalustolla.
- Kalasatama kutsuu. Saatan olla ihan väärässä paikassa, mutta en ota siitä turhia paineita, virnistää maanantaina Hyvinkäällä enduropyörällään harjoitellut Salminen.